剧烈的咳嗽渐渐平息，化作喉咙深处灼烧般的干涩和胸膛深处闷雷般的余震。

古诚依旧跪伏在地毯上，双手撑地，额头几乎抵着绒毛。

每一次喘息都牵动着脸上火辣辣的疼痛，和肺腑间那驱之不散、反而随着呼吸循环愈发清晰的。

属于她的气息烙印。

那味道复杂：微咸的汗意（或许是他自己的），浴后清香的尾调，哑光甲油胶冷冽的化学感。

以及更深层、更私密的、一种干净肌肤混合着难以言喻诱惑力的体息。

这气息霸道地占据了他的嗅觉，甚至味蕾，渗透进每一次心跳的间隙。

头顶的压迫和攥扯的疼痛消失了，那只脚也抽离了。

可随之而来的，并非解脱，而是一种更深的、令人心悸的空悬。

阴影中一片死寂，连衣料摩擦的微响都不再传来。

叶鸾祎仿佛彻底化作了黑暗的一部分，将他独自遗弃在这束台灯光晕的孤岛上。

这种停滞，比刚才粗暴的对待更让古诚心慌意乱。

他的心脏在胸腔里沉重而疯狂地搏动，砰砰作响，几乎要震聋自己的耳膜。

血液奔涌着冲向四肢百骸，皮肤下的温度急剧飙升，刚刚冷却的汗水似乎又要沁出来。

脸上被足弓压迫过的地方，疼痛逐渐被一种更尖锐的、混合着羞耻、迷恋和强烈不安的渴望所取代。

他内心翻江倒海。

方才那强制的、窒息的、被气息填满的瞬间，像一场残酷的洗礼，将某种界限粗暴地碾碎。

极致的屈辱与极致的亲近诡异地交融，留下的是被彻底打上印记后的战栗，和一种……失控的、灼热的空虚。

他需要确认。

确认那印记的真实，确认那短暂的、暴烈的连接并非幻影。

确认自己即使经历了那样的对待，依然……被允许停留在这束光下，留在她的疆域之内。

这种确认的渴望，如同野火般燎原，烧毁了他残存的理智和畏惧。

他不再是那个被动承受一切、只知服从的奴仆。

一种更原始、更卑微、却也更加主动的冲动，在他被撕扯的心绪中破土而出。

他想要靠近，想要触碰，想要用自己此刻最敏锐、最滚烫的感官，去再次探寻那给予他痛苦与烙印的源头。

他不敢抬头，不敢发出声音打破这片要命的沉寂。

但他的身体，却开始不受控制地，极其缓慢地，从跪伏的姿态，微微抬起了上半身。

依旧低垂着头，目光死死锁定在身前那片被灯光照亮的地毯上。

那里，片刻前还承载过她玉足的重量。

然后，他做了一个近乎胆大包天的动作。

他维持着跪姿，上半身小心翼翼地、一寸一寸地，向前倾去。

脖颈拉伸出绷紧的线条，脸颊因为之前的按压和此刻的情绪而烫得惊人。

他的目标，是床沿下方，那片阴影与光晕交界、最有可能存在她双足的区域的……边缘。

他的脸，缓缓地、带着一种近乎虔诚的探询，靠近了床沿垂下的丝质床单。

鼻翼微微翕动，试图捕捉空气中更确切的、属于她的气息线索。

眼神慌乱而渴望地扫视，在昏暗的光线下努力分辨阴影中的轮廓。

没有指令，没有准许。这是他自发的、僭越的试探。

心跳声如擂鼓，在耳膜内轰鸣，血液奔流的声音几乎淹没了其他一切。

他感到一阵眩晕，既是缺氧的后遗症，也是这孤注一掷的冲动带来的巨大风险与诱惑。

他的脸颊，终于轻轻擦过了冰凉的丝质床单。

什么也没有。只有织物细腻的触感和空旷。

不甘和焦虑更甚。